ペグ・リバ日記（ウイルス性肝炎に負けるな！）

　「誰かが死んで私が生きていいの」。重い心臓病に苦しむ小学校５年生の女の子が、国会で臓器移植法改正の議論が続くなかで「よかったね」と言った母親に、泣きながら、こう言った。昨年６月の法改正の動きにあわせ連載した「風」に寄せられた手紙につづられたエピソードだ。
　昨年７月、臓器移植法が１２年ぶりに改正された。臓器提供の年齢制限はなくなり、１５歳未満の臓器提供もできるようになり、本人意思が不明な場合は、家族の同意で提供が可能になる。改正法は今年７月に施行され、手紙の母親が望んでいた状況に近くなる。
　法改正の目的は大きく２つ。１つは、年間１０例程度と少ない臓器提供を増やすこと。施行後は提供増加が予想されており、日本移植者協議会の大久保通方理事長は「平成２３年度には８０例程度まで増えるのではないか」という。もう１つは、事実上国内で不可能だった小児の心臓移植を可能にすること。小児の脳死判定基準整備などの問題を解決する必要があるが、少なくとも「道」は開かれる。
　しかし、改正法は、冒頭の少女のような臓器提供を待つ人の「罪悪感」を払拭（ふっしょく）することはできるのだろうか。　全国交通事故遺族の会は「他人の死を待つ医療」と題する意見書を発表した。そこには「自分や家族の命を助けるために、誰かが死んでくれるのを待っている、そんな構図の上に立つ医療は、医療とは呼べません」と記されていた。　確かに脳死移植は、誰かの死がないと成立しない。だが、ある医師は「移植は『人の死』を待っているのではない。言葉にするのは難しいが『善意』というか『愛』というか、無償のプレゼントを待っているんだ。難病で苦しみながら移植を待つ患者が、罪悪感にさいなまれる社会はおかしい」という。
　改正法では生前に臓器提供しないという意思表示ができ、家族も脳死判定を断れると規定している。もちろん、提供を断ることは責められるべきものではない。改正法はすべての人に、臓器提供するかを考えてほしい－と呼びかけているともいえる。それぞれが真剣に考えることが、医師がいう「おかしな社会」を変えられるかもしれないのだ。　改正法施行後、運転免許証などで臓器提供の意思を拒否を含めて表示ができるようになる。自らも移植を受けた経験を持つ大久保さんは「これをきっかけに移植について真剣に考えてもらいたい」と願っている。
2010.1.2 19:48　産経ニュース（溝上健良）